Mấy chậu cây kia trông như chẳng mấy ưa anh. Lá thì rũ xuống, thân thì gục hẳn, dù ánh nắng chiếu vào rất tốt. Vậy mà Thẩm Kiến Dã vẫn kiên nhẫn tưới nước, miệng lẩm nhẩm như đang trò chuyện với chúng.
Khương Dung mím môi. Cô không rành trồng cây, nhưng trong lòng đã nhanh chóng quyết định: nếu anh thích cây cối, thì sau giờ học cô sẽ ghé mua ít giấy màu, về gấp mấy bông hoa anh thích để tặng.
Cô không muốn lại giống như lần ở quán mì, đối mặt với lòng tốt của người khác mà chỉ biết tiếc nuối.
Nghe tiếng động phía sau, Thẩm Kiến Dã quay lại, thấy Khương Dung xách đồ ăn sáng về. Anh tắt vòi nước, bước tới, tò mò hỏi: “Mua gì thế? Anh để tiền trên bàn mà em không lấy à?”
Khương Dung đặt túi đồ ăn lên bàn, tiện miệng đáp: “Em không thấy.”
Cô đã chuẩn bị sẵn tinh thần giả ngốc, vì tiền đặt ngay cạnh ly pha lê rất dễ thấy. Nhưng Thẩm Kiến Dã chỉ suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Cũng đúng. Giờ ai cũng quen thanh toán bằng điện thoại.”
Anh ra hiệu cho cô ăn trước, rồi cầm lấy chiếc điện thoại cô để trên bàn từ tối qua, tạo tài khoản cho cô, chuyển ngay 500 tệ: “Tiền ăn sáng hôm nay của hai đứa. Mai anh sẽ chuyển tiếp.”
Chuyển khoản nhanh đến mức không cần cô xác nhận. Khương Dung nhìn màn hình mà sững người, vừa lo vừa lúng túng, vừa nghiên cứu cách chuyển lại, vừa lẩm bẩm: “Nhiều quá… số tiền này đủ ăn hai ngày rồi. Với lại anh chỉ cần ăn thanh đạm thôi mà.”
Thẩm Kiến Dã bình thản mở bao ống hút: “Nhưng em vẫn đang tuổi ăn tuổi lớn.”
Khương Dung phản xạ: “Em ngừng cao từ lâu rồi.”
Anh cắm ống hút vào ly sữa đậu nành: “Nhắc nhẹ thôi, học kỳ 1 lớp 12 là kiểm tra sức khỏe đấy.” “Nếu mấy người đòi nợ còn quanh quẩn, anh không muốn thấy em bị ghi ‘thiếu dinh dưỡng’ trong hồ sơ.”
Khương Dung im lặng. Cô nhớ lần đi làm giấy chứng nhận sức khỏe, bác sĩ cũng nói cô thiếu dinh dưỡng, còn đề nghị xét nghiệm máu…
Thấy cô không phản bác, Thẩm Kiến Dã tiếp lời: “Biết là ăn thanh đạm, nhưng cũng phải có món mặn. Anh chỉ không thích đồ quá nhiều dầu muối.” “Mà em rành giá cả thế, chắc hay đi chợ lắm nhỉ?”
Khương Dung không dám trả lời, chỉ cúi đầu gặm bánh bao. Thật ra cô chưa từng đi chợ đúng nghĩa. Phần lớn là nhặt rau còn dùng được, thỉnh thoảng may mắn thì có chút thịt.
Thẩm Kiến Dã thấy cô không nói gì, cũng không ép. Anh bẻ nửa chiếc bánh bao trong túi mình, đặt phần chưa ăn vào túi cô, mắt cong cong: “Tiểu Khương, chúng ta là bình đẳng. Em không cần cố lấy lòng anh.” “Lao động thì phải có hồi đáp.”
Khương Dung há miệng, không biết nên từ chối hay giải thích. Nhưng Thẩm Kiến Dã đã đưa ly sữa đậu nành tới trước mặt cô, mùi cà phê từ quầy bên cạnh thoang thoảng. Anh cười nhẹ: “Bạn nhỏ thì nên uống nhiều sữa đậu nành và sữa bò.” “Ăn nhanh đi, bánh bao nguội là không ngon. Ăn đồ lạnh hoài, dạ dày sẽ đau. Em biết khám bệnh tốn bao nhiêu tiền không?”
Sợ cô hiểu sai, anh bổ sung: “Anh không muốn thấy một cô gái xinh đẹp ngã gục trong nhà mình. Lúc đó anh có nói gì cũng không ai tin.”
Khương Dung trầm ngâm. Cô quên mất, với khoảng cách hiện tại giữa hai người, nếu cô đau bụng, anh chắc chắn sẽ phát hiện. Ý anh là sẽ để ý đến sức khỏe của cô.
Còn chuyện khám bệnh, cô biết rõ. Nhiều người bị cô dính xui xẻo đến đều sinh bệnh, chi phí chữa trị cao khiến gia đình họ áp lực, rồi họ quay sang trách cô.
Cô biết rất rõ, nên chưa bao giờ dám đến bệnh viện.
Khương Dung mím môi, tay ôm túi bánh bao, buông thõng trên đùi. Cô biết rõ mình là kiểu người không nên quá gần gũi với ai…
Giữa khoảng tối ấy, một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên trán cô. Giọng nói của Thẩm Kiến Dã như ánh nắng xuyên qua sương mù: “Sao vậy? Mới sáng mà đã thấy không khỏe à?”
Khương Dung vội lắc đầu, mắt cong lên che giấu giọt nước sắp trào: “Không có gì đâu.”
Cô cúi đầu cắn một miếng bánh bao nóng hổi, vị quen thuộc khiến đầu lưỡi cô run lên. Cô cúi đầu, vành mắt đỏ hoe.
Thẩm Kiến Dã thấy cô không vui, cũng không hỏi thêm. Hai người lặng lẽ ăn sáng.
Ăn xong, anh xuống tầng, dắt xe điện ra. Dù Khương Dung chưa nói gì, anh vẫn chủ động giải thích: “Khu này cũ, không có chỗ đậu xe. Tối nay anh có việc, tan học anh sẽ chạy xe đến đón.”
Khương Dung chớp mắt, không nghe ra điều gì đặc biệt, chỉ đáp nhẹ: “Đều được ạ. Em vẫn đi xe buýt đến trường mà.”
Thẩm Kiến Dã im lặng, ngồi lên xe điện, vẫy tay ra hiệu cô lên xe.
Dù chưa từng ngồi xe điện, nhưng thấy nhiều người đi học dùng, Khương Dung cũng nhanh chóng leo lên. Dù ngồi hơi lệch lúc đầu, nhưng cô điều chỉnh lại rất nhanh.
Anh đưa cho cô một chiếc mũ bảo hiểm, còn mình cũng đội một cái: “Đội vào đi, an toàn là trên hết.” “Hôm qua anh có đi thử, thấy đường cũng gần, đi xe điện tiện hơn.”
Khương Dung tò mò: “Anh biết trường em ở đâu từ khi nào vậy?”
Thẩm Kiến Dã khựng lại một giây, như hơi chột dạ, rồi gãi mũi: “Thì… do tên trường in trên đồng phục của em. Giờ đi học còn kịp không?”
Khương Dung cài dây mũ, nghĩ lại thời gian ra khỏi nhà: “Chắc là vừa kịp.”
Quả thật vừa kịp.
Trên đường, hoa nở rực rỡ. Đến cổng trường, còn đúng năm phút trước giờ vào lớp.
Khương Dung không kịp nói thêm gì, chỉ đưa mũ bảo hiểm cho Thẩm Kiến Dã, đeo cặp lên vai rồi chạy thẳng vào trường.
Thẩm Kiến Dã bật cười khẽ, nhưng cũng biết sáng mai sẽ phải dậy sớm cùng giờ với Khương Dung. Lúc chuẩn bị rời đi, anh mới nhớ ra chưa hỏi thời gian học buổi tối của cô, không rõ có giống như trước không.
Vì thế, anh lái xe đến cổng trường, hỏi bảo vệ về lịch học. Kết quả vẫn giống như cũ.
Biết được thời gian, anh yên tâm hơn một nửa. Nhìn mấy cô bé đang lén nhìn mình, anh mỉm cười, chỉ tay vào tên tiệm cà phê in trên mũ bảo hiểm, rồi hạ mặt nạ xuống, thu lại nụ cười và phóng xe về tiệm.
Khương Dung vừa chạy đến lớp thì chuông vào học vang lên. Lâm Duyệt thấy cô thở hổn hển, tóc rối tung vì gió, liền nhường chỗ, vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, hạ giọng hỏi: “Sao hôm nay cậu đến muộn vậy?”
Bình thường, khi Lâm Duyệt đến lớp thì Khương Dung đã ngồi sẵn từ lâu.
Khương Dung không nói rõ, chỉ thuận miệng đáp: “Ở nhà có chút việc.”
Lâm Duyệt cũng không hỏi thêm, chỉ quay sang nhìn cô với vẻ quan tâm. Nhưng khi thấy kiểu tóc mới và gương mặt nổi bật của Khương Dung, cô sững người vài giây, rồi không kiềm được mà khen: “Tớ đã nói kiểu tóc này hợp với cậu mà. Giờ thì đúng là một mỹ nhân lạnh lùng luôn. Hôm qua tiệm cắt tóc đó không làm cậu thất vọng chứ?”
Khương Dung gần như quên mất chuyện mình vừa làm tóc hôm qua. Sau bao nhiêu chuyện xảy ra tối qua, cô có cảm giác như đã trôi qua mấy ngày.
Tai cô đỏ lên, vội lắc đầu: “Không đâu, tiệm đó thật sự rất ổn.”
Lâm Duyệt cười: “Vậy tớ phải viết đánh giá khen ngợi mới được.”
Rồi cô bắt đầu quan sát Khương Dung từ đầu đến chân. Dù bằng tuổi nhau, nhưng Lâm Duyệt luôn có cảm giác như đang chăm sóc một đứa em.
Vốn chỉ định quan tâm, nhưng khi thấy trong cặp Khương Dung có một chai nước khoáng sang trọng, cô không khỏi tròn mắt. Dù hạ giọng, nhưng vẫn không giấu được sự ngạc nhiên: “Sao hôm nay chơi sang thế? Mang cả chai nước khoáng đắt tiền nữa?”
Khương Dung ngơ ngác, nhìn theo hướng tay Lâm Duyệt chỉ, mới thấy chai nước khoáng trong cặp.
Dù không biết giá, nhưng nhìn kiểu dáng là biết không bình thường. Vừa lấy ra đã thấy đó là bình pha lê. May mà cô không làm rơi hay hỏng gì.
Rõ ràng, đây là bình nước Thẩm Kiến Dã đã lén bỏ vào cặp cô.
Khương Dung mím môi, cố gắng kiềm chế nụ cười đang tràn ra. Cô vội cất lại bình nước vào cặp, lần này cẩn thận đặt vào ngăn có lớp đệm, sợ làm vỡ.
Không do dự, cô định lấy bình nước cũ để đi rót nước uống. Nhưng khi lục cặp, cô mới nhận ra bình nước cũ đã biến mất.
Hình như… Thẩm Kiến Dã đã vứt nó đi.
Cô thừa nhận bình nước đó đã dùng lâu, nhưng vẫn còn dùng được vài năm nữa…
Có lẽ đó là lý do anh thay bằng bình pha lê mới.
Khương Dung liếm môi khô, cố nhịn cơn khát.
Lâm Duyệt thấy giáo viên chưa đến, lại hỏi: “Đúng rồi, cậu có mang điện thoại không?”
Sáng nay điện thoại đã được kích hoạt, nên Khương Dung gật đầu chắc chắn.
Lâm Duyệt cũng gật đầu, như hai đặc vụ vừa hoàn thành nhiệm vụ. Cô nói tiếp: “Vậy trưa nay vẫn như cũ, gặp nhau ở căn cứ bí mật của tớ.”
Khương Dung nhíu mày: “Cậu chắc chứ? Không sợ thầy chủ nhiệm lại đến à?”
Lâm Duyệt cười lạnh, giơ ngón tay lắc lắc, vẻ mặt như đang nói chuyện với người chưa hiểu gì: “Cậu không biết rồi. Theo kinh nghiệm của tớ, thầy chủ nhiệm chỉ ghé qua vài lần thôi. Hôm nay chắc chắn không đến. Ai mà dám bị bắt hôm qua rồi hôm nay lại quay lại chọc thầy nữa chứ?”
Khương Dung kéo nhẹ khóe miệng, nhìn vẻ đắc ý của Lâm Duyệt. Cô không ngờ người dám khiêu khích thầy chủ nhiệm lại đang ngồi ngay cạnh mình.
Thấy cô còn lo, Lâm Duyệt vỗ ngực cam kết: “Yên tâm đi. Trưa nay ăn xong tụi mình gặp ở đó. Nhớ mang điện thoại theo.”
Khương Dung nhanh chóng “Ừ” một tiếng. Dù sao thì Lâm Duyệt cũng có nhiều kinh nghiệm hơn cô.
Buổi tự học sáng kết thúc, Khương Dung bắt đầu chuẩn bị sách vở cho tiết Toán đầu tiên.
Lúc đó, một nữ sinh tóc uốn xoăn, mặc đồng phục chỉnh tề nhưng kiểu cách hơi lòe loẹt, đi ngang qua hai người.
Rõ ràng là đến muộn, nhưng cô ta chẳng hề bận tâm, còn cố tình liếc Khương Dung một cái, cười khẩy rồi ngẩng cao đầu bước vào lớp.