Sáng sớm hôm sau, khi trời vừa mới tờ mờ sáng, Vi Vô Miện đã bị Tống Chân Thanh lôi dậy khỏi giường.
"Á, giờ nào rồi?"
Vi Vô Miện ngáp ngắn ngáp dài, nheo mắt nhìn Tống Chân Thanh một cái. Chỉ mới nhìn một cái này thôi, chút buồn ngủ còn sót lại của hắn đã lập tức bay biến không còn tăm hơi: "Cô... ăn mặc kiểu gì thế này?"
Tống Chân Thanh mặc một chiếc áo ngắn ngang eo phối cùng áo trong cổ giao lĩnh màu trắng, bên dưới là quần dài ống rộng màu đen đi cùng đôi bốt ngắn bằng da hươu. Mái tóc vốn xơ xác rối bù nay được nàng dùng một sợi dây vải buộc gọn lại, búi tròn như củ tỏi dựng đứng trên đỉnh đầu.
Nếu không nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn và dái tai trắng ngần kia, Vi Vô Miện còn tưởng là tên "tiểu bạch kiểm" nhà ai mới đến.
Tuy nhiên, dáng vẻ này của tiểu đạo cô trông cũng lạ mắt và hay hay. Trong mắt Vi Vô Miện lúc này toàn là sao bay lấp lánh, chỉ thiếu điều chảy cả nước miếng ra khóe miệng nữa thôi.
Thấy bộ dạng ngẩn ngơ của hắn, Tống Chân Thanh vỗ mạnh vào đầu hắn một cái: "Còn mơ ngủ à, mau tỉnh lại đi, có chính sự rồi."
"Ái chà," Vi Vô Miện xoa xoa cái đầu vừa bị Tống Chân Thanh vỗ, lúc này mới nghệch mặt ra hỏi: "Chính sự gì cơ?"
Chẳng phải bọn họ vẫn đang điều tra vụ án Viêm Đan sao? Đây không phải là chính sự à?
"Khoan hãy lo chuyện đó, tôi hỏi anh một việc," Tống Chân Thanh đáp một đằng hỏi một nẻo.
"Cô nói đi," Vi Vô Miện ngồi ngay ngắn lại, nghiêng tai lắng nghe.
"Anh có tiền không?" Tống Chân Thanh cau mày nhìn bộ dạng lôi thôi lếch thếch của Vi Vô Miện, trong lòng không ôm quá nhiều hy vọng.
"Tiền á?" Vi Vô Miện ngẩn người, sau đó lắc đầu: "Bạc vụn hả? Không có."
"Biết ngay mà," Tống Chân Thanh thầm than, nếu Vi Vô Miện mà có tiền thì đâu đến nỗi mang cái tướng nghèo kiết xác thế này.
Nàng không có tiền, Vi Vô Miện cũng không có tiền, chuyện này e là hơi khó giải quyết rồi đây.
Tống Chân Thanh đang tính toán xem còn cách nào để kiếm chút tiền không, cúi đầu nhìn thấy bộ quần áo trên người mình, trong lòng bỗng nảy ra một ý.
Bộ đồ này là của sư phụ Thanh Vân để lại, trước khi qua đời bà đã để lại quần áo cho Thanh Thanh. Để tiện cho việc lên núi hôm nay, Tống Chân Thanh đã sớm lục tìm và mặc vào người.
Chưa kể, bộ đồ trông hệt như trang phục cưỡi ngựa này mặc vào khá ổn, nhất là đôi bốt da hươu dưới chân, mềm mại êm ái không hề cấn chân, dễ đi hơn hẳn đôi giày vải cũ.
Ngoài bộ đồ này, sư phụ Thanh Vân còn để lại cho Thanh Thanh một món đồ nữa, đó là bảo bối trấn trạch dưới đáy hòm của bà.
Nếu... nàng đang nói là nếu như, đem món bảo bối đó đi cầm cố đổi lấy ít ngân lượng, không biết nửa đêm sư phụ Thanh Vân có hiện về trong mơ mắng nàng không nhỉ?
Chỉ mới nghĩ đến đó thôi, nàng đã rùng mình ớn lạnh.
Sư phụ Thanh Vân lúc điên thì ôm gối gọi con gái, lúc tỉnh táo lại lấy món bảo bối đó ra mân mê vuốt ve, vừa như nhớ nhung lại vừa như bi thương, đủ thấy món bảo bối đó quan trọng với bà đến nhường nào.
Thôi, tốt nhất là đừng đem đi cầm cố...
Haiz, nhưng không có tiền thì chẳng làm được việc gì cả.
Tống Chân Thanh chán nản ngồi phịch xuống bên cạnh Vi Vô Miện.
"Ý cô là cái này sao?"
Bỗng nhiên, một bàn tay chìa ra trước mặt nàng.
Tống Chân Thanh đang ủ rũ, định gạt bàn tay đó ra thì chợt thấy một tờ giấy phe phẩy trước mắt mình.
"Ngân phiếu?" Nàng đưa tay giật lấy tờ giấy, nhìn kỹ một chút, mắt lập tức trợn tròn: "Năm trăm lượng???"
Năm trăm lượng, mẹ ơi, tuy nàng không biết giá gạo thời nay bao nhiêu, nhưng xét theo sức mua ở thế giới cũ của nàng, ồ, cứ cho là một lượng bạc đổi được ba trăm tệ, thì năm trăm lượng này cũng tương đương mười lăm vạn tệ rồi. Ha, đúng chuẩn người có tiền nha.
Nhìn sang tay kia của Vi Vô Miện vẫn còn nắm một xấp giấy, Tống Chân Thanh chộp lấy xem thử: một trăm lượng, hai trăm lượng, năm trăm lượng... tất cả đều là ngân phiếu.
Nàng đếm thử, ừm, không nhiều không ít, vừa tròn mười chín tờ.
Tính toán lại một chút... Má ơi... Lúc này, trong tay nàng đang cầm tổng cộng năm ngàn năm trăm lượng ngân phiếu.
Ồ, cái này... cái này... nếu quy đổi ra nhân dân tệ thì cũng phải một, hai triệu tệ chứ chẳng chơi.
Phải là đại gia cỡ nào mới có thể mang theo nhiều ngân phiếu như vậy chạy long nhong khắp nơi chứ?
Hehe, cũng đừng trách nàng chưa hiểu sự đời, dù là kiếp trước hay kiếp này, quả thực nàng chưa từng thấy nhiều tiền đến thế bao giờ...
Tống Chân Thanh cầm nắm ngân phiếu lớn trong tay, tâm trạng lập tức trở nên phức tạp. Nàng liếc nhìn Vi Vô Miện, dè dặt hỏi: "Nhà anh có phải rất giàu không?"
Không lẽ nàng vớ được một tên phú nhị đại rồi sao?
Chỉ thấy Vi Vô Miện gãi gãi đầu, cười một cách chân thành hết sức: "Hề hề, đều là tổ mẫu cho ta đấy."
Hóa ra không chỉ là phú nhị đại, mà là phú tam đại cơ đấy.
Haiz, cái phú quý thế tập nó khác bọt thật, người ta dù có ăn mặc lôi thôi đến đâu cũng không che giấu được cái mùi tiền toát ra từ trên người, thảo nào tên quan huyện hồ đồ họ Trương kia lại nhìn Vi Vô Miện bằng con mắt khác.
Nhìn lại nàng mà xem, tuy là nhặt lại được một cái mạng, nhưng cái mạng này cũng khổ quá đi mất.
Người ta xuyên không một chuyến, không làm Vương phi thì cũng là Công chúa, tệ lắm thì dù con đích hay con thứ cũng là tiểu thư khuê các.
Còn nàng thì sao?
Số phận bi khổ của tiểu đạo cô Thanh Thanh đã được định đoạt từ khi mới lọt lòng. Hồi nhỏ chịu đói chịu rét đã đành, còn phải dăm bữa nửa tháng chịu đòn roi của người sư phụ điên khùng. Tuổi còn nhỏ đã phải học cách tự chăm sóc bản thân, đốn củi nhóm lửa, nấu cơm giặt giũ, nuôi gà làm ruộng không thiếu thứ gì. Khó khăn lắm mới lớn được đến mười chín tuổi thì lại bị kẻ xấu để ý, cuối cùng hồn lìa khỏi xác, cũng chẳng biết nay đã đi về nơi đâu?
Nhất thời, trong lòng nàng ngổn ngang trăm mối cảm xúc, vừa buồn cho nửa đời trước khổ cực của Thanh Thanh, vừa buồn cho chính mình.
Thanh Thanh ấy à, không người thân thích, cũng chẳng có tiền tiết kiệm, ngay cả giá gạo dưới núi bán bao nhiêu tiền một cân cũng không biết, hoàn toàn lạc lõng với thế đạo này.
Haiz, nàng nếu muốn sống sót ở thế đạo này, mà còn muốn sống cho tốt, thì mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu thôi.
Có điều, tuy không tiền thì bước đi khó khăn, nhưng tiền mà, chỉ cần đủ dùng là được.
Nàng rút ra một tờ năm mươi lượng từ xấp ngân phiếu, trở tay nhét số còn lại vào tay Vi Vô Miện, buột miệng nói: "Cho tôi mượn dùng tạm trước, đợi tôi kiếm được tiền sẽ trả anh."
"Không cần trả, không cần trả," Vi Vô Miện xua tay liên tục, cười hề hề: "Cô cứ cầm lấy mà dùng, chỗ ta còn nhiều lắm."
Nói rồi hắn lại định dúi xấp ngân phiếu trả lại cho Tống Chân Thanh: "Cô cứ giữ hết đi, ta vẫn còn nữa mà."
Tống Chân Thanh trừng mắt, bực mình nói: "Anh là đồ ngốc hả, có ai lại tùy tiện đem tiền cho người khác như thế không? Mau cất đi, anh coi tôi là ăn mày chắc?"
Quân tử yêu tiền nhưng lấy phải đúng đạo lý, nàng sao có thể tùy tiện nhận tiền bạc của người khác chứ? Tất nhiên, năm mươi lượng nàng đang mượn đây là chuyện khác, nàng sẽ trả mà lị!
"Không phải, không phải," Vi Vô Miện thấy vậy vội xua tay, "Ta không có ý đó, ta..."
Thấy khuôn mặt xinh đẹp của Tống Chân Thanh đỏ bừng lên, Vi Vô Miện ấp úng "ta" cả nửa ngày, cuối cùng đành phải thu lại xấp ngân phiếu.
"Đợi khi nào tôi cần sẽ hỏi anh," Tống Chân Thanh nhét tờ ngân phiếu năm mươi lượng vào tay áo, nhấc chân đi ra cửa. Vô tình quay đầu lại thấy vẻ mặt có chút tủi thân, lạc lõng của Vi Vô Miện, rốt cuộc nàng cũng mềm lòng hạ giọng: "Anh cứ giữ cho kỹ vào, sau này anh còn khối chỗ cần dùng đến tiền đấy."
"Được, được," Ánh mắt nhỏ bé vừa thất vọng của Vi Vô Miện thoáng chốc sáng bừng lên. Hắn nhìn theo bóng lưng Tống Chân Thanh, nói từng chữ một: "Quyết định vậy nhé, sau này cô cần dùng tiền cứ việc hỏi ta."
Giọng điệu của hắn cực kỳ trịnh trọng, như đang lập lời hứa, lại như đang nói cho chính mình nghe.
Tống Chân Thanh không biết rằng, câu nói an ủi bâng quơ của nàng, không ngờ lại bị Vi Vô Miện hiểu sai ý, khiến cho hai người không lâu sau đó, và cả nửa đời sau này, đều bị câu nói ấy trói buộc vào nhau.
Thế nên con người ta không thể tùy tiện hứa hẹn, như Vi Vô Miện vậy, một khi đã hứa, đó chính là một đời.
Tất nhiên đó đều là chuyện về sau.
Chuyện quan trọng trước mắt là Tống Chân Thanh và Vi Vô Miện sắp đi làm một việc lớn.
Từ Thanh Vân quán xuất phát, chỉ mất khoảng hai khắc đã đến trại Kinh Phong.
Trại Kinh Phong vừa mới nổi lửa nấu cơm, con chó vàng nhỏ bên đường thấy người lạ vào làng liền sủa vang "gâu gâu" không ngớt.
Tống Chân Thanh tâm trạng đang tốt, thỉnh thoảng lại làm mặt quỷ trêu con chó nhỏ, chọc cho Vi Vô Miện đi bên cạnh cười ha hả.
Hướng họ đi không phải là nhà họ Vân, mà là nhà Nguyên bá.
Hôm qua lúc đi, Nguyên bá có nói, nếu có việc gì cứ đến tìm ông ấy.
Bất kể câu nói đó có phải là lời khách sáo hay không, nhưng với Tống Chân Thanh, nàng đã coi là thật.
Vì vậy, hôm nay nàng đến tìm Nguyên bá nhờ giúp đỡ.
Bởi vì nàng muốn tìm vài người đàn ông trai tráng trong trại Kinh Phong cùng nàng lên núi Tây.
Nếu hỏi nàng, tuy Viêm Đan đã chết nhưng Vân gia vẫn còn Vân Phượng Linh, tại sao không đi tìm Vân Phượng Linh giúp đỡ, xét về địa vị thì Vân gia mới là chủ của trại này.
Nếu Vân Phượng Linh lên tiếng, e là việc tìm vài người giúp lên núi Tây cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.
Nhưng Tống Chân Thanh không muốn làm như vậy.
Chuyện núi Tây có dã nhân đã lưu truyền ở trại Kinh Phong mấy chục năm nay, cho dù những năm qua dã nhân chưa từng làm hại ai, nhưng nỗi sợ hãi trong lòng người dân thì khó mà khắc phục được.
Nếu dùng quyền uy để áp chế, dân trại ngại uy quyền mà miễn cưỡng theo họ lên núi, không chừng sẽ xảy ra loạn gì đó.
Có câu nói: "Trọng thưởng tất có dũng phu", cho nên nàng cảm thấy muốn người ta cam tâm tình nguyện làm việc, nhất định phải cho họ chút lợi lộc mới được.
Nhà Nguyên bá nằm ở khu đất rộng bằng phẳng dưới con dốc đứng, là một ngôi nhà sàn có phần hơi cũ kỹ.
Khi Tống Chân Thanh đến, Nguyên bá đang ngồi hút thuốc lào trong sân. Thấy hai người Tống Chân Thanh, ông có chút ngạc nhiên, hàn huyên vài câu rồi mới hỏi: "Thanh Thanh đạo cô sao đến sớm thế?"
Tống Chân Thanh cả đêm qua hầu như không ngủ, nhưng lúc này vẫn tinh thần phấn chấn. Nghe Nguyên bá hỏi, nàng vội đi thẳng vào vấn đề: "Lão bá, thực không dám giấu, hôm nay tôi đến là có việc muốn nhờ lão bá giúp đỡ."
"Hửm, là việc gì?" Nguyên bá gõ gõ tẩu thuốc xuống đất, chưa vội nhận lời ngay.
Tống Chân Thanh cũng không giấu giếm, thẳng thắn nói: "Lão bá, hôm qua sau khi trở về, tôi suy đi nghĩ lại, cứ cảm thấy dã nhân trên núi Tây rất bí ẩn. Tôi đoán thi thể trại chủ sở dĩ mất tích, e là cũng có liên quan đến dã nhân, cho nên tôi muốn lên núi Tây xem thử."
Sau đó nàng lại tỏ vẻ hơi khó xử: "Nhưng núi Tây rộng lớn như vậy, chúng tôi chỉ có vài người, nếu đi tuần núi thì không biết phải tìm đến bao giờ. Vì vậy muốn mượn vài tráng đinh khỏe mạnh trong trại cùng chúng tôi lên núi một chuyến."
"Ý của Thanh Thanh đạo cô là trại chủ bị dã nhân bắt đi rồi?" Nguyên bá rít một hơi thuốc lào, trầm ngâm một lát rồi hỏi ngược lại.
Việc thi thể Viêm Đan mất tích đã gây ra chấn động không nhỏ trong trại, ai cũng đoán già đoán non, tất nhiên cũng có người nói trại chủ bị dã nhân bắt đi làm thức ăn. Nhưng lời này ông không tin, tin đồn về dã nhân cũng có từ lâu rồi, nhưng trại Kinh Phong chưa từng có ai mất tích, chẳng lẽ dã nhân không ăn người sống tươi ngon, lại chuyên đi nhặt xác chết để ăn hay sao?
"Đó chỉ là suy đoán của tôi thôi, còn trên núi rốt cuộc có dã nhân hay không, chúng ta lên xem chẳng phải sẽ biết sao?"
Tống Chân Thanh khéo ăn khéo nói, ra sức thuyết phục Nguyên bá: "Hơn nữa tôi không để mọi người làm không công đâu, đây..." Tống Chân Thanh rút tờ ngân phiếu năm mươi lượng từ trong tay áo ra, đưa cho Nguyên bá: "Đây là tiền thù lao cho mọi người."
Nguyên bá nhận lấy tờ ngân phiếu xem thử, rồi ngẩng đầu kinh ngạc nhìn Tống Chân Thanh: "Thế này cũng nhiều quá rồi..."
Những người dân quê như họ, nhiều người cả đời còn chưa thấy nén bạc trông tròn méo ra sao, huống chi là ngân phiếu?
Nguyên bá bỗng cảm thấy tờ ngân phiếu trong tay như củ khoai lang nóng bỏng tay, trả lại thì tiếc, mà nhận lấy thì lại lo cho sự an toàn của trai tráng trong trại, nhất thời có chút không quyết định được.
Tống Chân Thanh hiểu ý, ngồi sang một bên im lặng đợi Nguyên bá hạ quyết tâm.
Phản ứng của Nguyên bá cũng y hệt như lúc nàng nhìn thấy Vi Vô Miện lôi ra mấy ngàn lượng ngân phiếu vậy: kinh ngạc, động lòng, tất nhiên nàng cũng chỉ hơi động lòng trong chốc lát mà thôi...
Tống Chân Thanh liếc nhìn Vi Vô Miện đang ngồi chán chường một bên dùng cọng rơm trêu gà con, thầm nghĩ, ai mà ngờ được gã đàn ông trước mắt này lại là một tên công tử bột siêu giàu chứ?
Chỉ riêng số ngân phiếu hắn mang trên người, e là đủ mua cả một dãy cửa tiệm trên phố huyện rồi.
Cứ thế trôi qua một hồi lâu, Tống Chân Thanh mới nghe thấy giọng nói của Nguyên bá vang lên bên tai: "Ta đi tìm người ngay đây, Thanh Thanh đạo cô đợi một lát."
"Được, lão bá đi chậm thôi ạ."
Tống Chân Thanh thấy Nguyên bá xua tay với nàng, chống gậy đi ra khỏi sân. Nàng không đi theo mà chỉ yên tâm ngồi đợi trong sân.
Bởi vì nàng biết, Nguyên bá có cách thuyết phục những người đó.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Nguyên bá đã dẫn theo bảy tám hán tử vạm vỡ đi tới. Những người này người thì vác cuốc, người cầm đinh ba, trang bị như thể đi lên núi đánh hổ. Tống Chân Thanh dở khóc dở cười, nhưng cũng không nói gì thêm, nhìn lại mình và Vi Vô Miện tay không tấc sắt, chợt cảm thấy hay là mình cũng nên trang bị chút dụng cụ gì đó thì hơn.
Lúc này hai gã nha sai cũng được người ta dẫn tới. Tống Chân Thanh để Vi Vô Miện nói với hai người họ chuyện lên núi Tây. Hai người ban đầu không chịu, nhưng sau khi bị Vi Vô Miện dùng giọng điệu "đại nghĩa nghiêm từ" giáo huấn một trận, đành phải không cam tâm tình nguyện đi theo mọi người lên núi.
Tống Chân Thanh chỉ đứng một bên che miệng cười trộm.
Phải công nhận là, Vi Vô Miện tuy đôi lúc hơi hèn hèn, nhưng thỉnh thoảng lúc nghiêm túc lên thì cũng dọa người ra phết.
Nàng hoàn toàn không biết rằng, hai gã nha sai hôm qua sau khi trở về, lại bị người ta gọi đi dặn dò một trận, đại ý là thân phận Vi Vô Miện không tầm thường, nhất định phải bảo vệ hắn an toàn, vân vân và mây mây...
Cộng thêm nha sai, tổng cộng mười hai người. Ngoại trừ Tống Chân Thanh và Vi Vô Miện, những người còn lại đều cao to lực lưỡng, tất nhiên Vi Vô Miện dáng người cũng không tính là thấp, chỉ là trông có vẻ gầy yếu hơn chút thôi.
Một đám người hùng dũng khí thế sải bước tiến về phía trước, trông khá giống khí thế đi lên núi đánh hổ. Tống Chân Thanh bị mọi người kẹp ở giữa, cũng tự cảm thấy bản thân tăng thêm vài phần hào khí anh hùng.