Trời sáng rõ, Sở Việt là người đầu tiên tỉnh giấc. Cậu dụi mắt cho tỉnh hẳn rồi quờ tay lấy chiếc điện thoại đặt ở đầu giường xem giờ. Chưa đến 7 giờ sáng, nhưng bên ngoài đã bắt đầu có những tiếng động mơ hồ vọng vào.
“Vương Xán, Tôn Diệu, hai con sâu ngủ này, dậy mau đi!” Sở Việt ra sức lay hai đứa bạn vẫn còn đang say giấc nồng bên cạnh.
Bình thường vào ngày nghỉ ở nhà, cả hội thường nướng đến tận 9, 10 giờ mới chịu bò ra khỏi giường.
Thế nhưng hiện tại đang ở nhờ nhà người khác, chủ nhà đã thức dậy cả rồi, phận làm khách mà vẫn cứ nằm tầng ngần ngủ nướng thì thật chẳng ra làm sao.
“Cái quái gì thế? Sở Việt, cậu bị hâm à? Giờ là mấy giờ rồi mà gọi!” Vương Xán vẫn còn ngái ngủ, vừa lầm bầm vừa ném cho Sở Việt cái nhìn đầy sát khí.
Tôn Diệu cũng chẳng khá khẩm hơn, cậu chàng ngồi dậy với mái tóc rối bù như tổ quạ, mặt mày lờ đờ hỏi: “Mấy giờ rồi?”
“Gần 7 giờ rồi, dậy mau đi! Nguyên Mộ với ông nội cậu ấy chắc dậy từ đời nào rồi, hai cậu còn định nằm ườn ra đấy đến bao giờ? Không biết ngại hả?” Sở Việt vừa nói vừa dứt khoát vơ lấy bộ quần áo để thay.
Tôn Diệu vỗ vỗ vào mặt cho tỉnh táo lại, rồi cũng lục đục tìm đồ sạch để thay. Vương Xán thấy hai thằng bạn đã lục tục kéo nhau dậy, dù vẫn còn thèm ngủ nhưng cũng chẳng mặt dày mà nằm lì thêm được nữa.
Lúc này, ở sau vườn, Nguyên Mộ đang ôm một ôm củi khô đi vào. Gian bếp tỏa ra mùi khói đặc trưng của vùng nông thôn.
Ở đây, nhà nào cũng xây một chiếc bếp lò thật lớn, phía trên đặt được nồi to, phía dưới đun bằng củi. Xung quanh thôn cây cối bạt ngàn, chỉ cần chịu khó gom góp một chút là chẳng bao giờ thiếu chất đốt.
Vừa bước ra khỏi phòng, nhóm Sở Việt đã thấy Nguyên Mộ ôm bó củi bước vào bếp, dáng vẻ bận rộn từ sớm.
“Vẫn còn sớm mà, sao các cậu không ngủ thêm chút nữa?” Nguyên Mộ ngạc nhiên hỏi. Anh cứ ngỡ hội này ít nhất cũng phải tám giờ mới chịu ló mặt ra.
“Thôi không ngủ nữa, sáng sớm dậy hít thở không khí trong lành cho sảng khoái.” Sở Việt thay mặt cả nhóm đáp lời.
Trong khi đó, Vương Xán đã tót ngay vào bếp theo chân Nguyên Mộ. Cơn buồn ngủ tan biến sạch sành sanh, cậu chàng hào hứng hỏi dồn dập: “Nguyên Mộ, cậu định nhóm lò à? Trước giờ tớ chỉ thấy cái bếp lò này trên tivi thôi, dùng thế nào vậy? Cứ thế tống củi vào đốt hả?”
Tôn Diệu nháy mắt ra hiệu với Sở Việt, ý bảo nhìn cái thằng trước sau bất nhất kia kìa. Mới vài phút trước còn gắt gỏng vì bị gọi dậy, giờ đã như đứa trẻ tò mò, quấn lấy người ta không rời.
Vương Xán chăm chú quan sát từng công đoạn nhóm lửa của Nguyên Mộ. Thấy cũng chẳng có gì khó, cậu liền xung phong nhận phần thêm củi cho các bữa sau.
Nguyên Mộ khẽ gật đầu đồng ý, dù sao thì cũng có người trông giúp ngọn lửa.
Sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, ba chàng trai mỗi người kéo một chiếc ghế nhỏ ra ngồi trước hiên nhà Nguyên Mộ.
Đúng lúc đó, họ bắt gặp Khương Vũ Phỉ ở nhà bên cạnh đang lúi cúi tưới nước cho mấy luống rau trước cửa.
Tôn Diệu dường như có ấn tượng rất tốt với cô bạn hàng xóm, vừa thấy bóng dáng cô là cậu ta đã nhanh nhảu cất tiếng chào: “Chào buổi sáng nhé, mỹ nữ!”
Khương Vũ Phỉ cũng rất phóng khoáng, cô mỉm cười rồi vẫy tay về phía ba chàng trai: “Chào buổi sáng, các cậu dậy sớm thế!”
Cô biết mấy cậu bạn này chắc hẳn có quan hệ rất thân thiết với Nguyên Mộ, nên nảy ra ý định làm quen để dò hỏi thêm về cuộc sống của anh khi ở thành phố.
"Bình thường tớ cũng không có thói quen ngủ nướng đâu, cứ trời sáng là tự khắc tỉnh giấc thôi." Tôn Diệu nhanh nhảu cướp lời.
Đứng bên cạnh, Vương Xán nghe mà thấy "nhột" thay cho thằng bạn.
Cái đồ sĩ diện, không có thói quen ngủ nướng mà lúc nãy gọi mãi không thèm nhấc người lên, đúng là nói dối không biết ngượng mồm.
Sở Việt thì nhìn Tôn Diệu với ánh mắt đầy ẩn ý. Chưa bao giờ cậu thấy thằng bạn mình lại tỏ ra sốt sắng, vồn vã với một cô gái như thế này.
Đúng lúc cả hội đang tán gẫu, bóng dáng ông nội Nguyên Mộ xuất hiện từ đầu thôn. Ông xách theo một chiếc giỏ nhỏ đựng đầy rau củ tươi rói.
Hóa ra sáng sớm nay, thấy trong nhà chỉ còn vài loại rau dưa đơn giản, trong khi Nguyên Mộ đang bận nhóm bếp nấu cơm, ông cụ đã lẳng lặng đi ra mảnh vườn phía đầu thôn để hái thêm ít cà chua và rau xanh về chuẩn bị bữa sáng cho cả nhóm.
Sở Việt cùng mấy đứa bạn nhanh chân chạy tới, đỡ lấy giỏ rau từ tay ông nội Nguyên Mộ rồi hăng hái xách vào nhà. Ông cụ cũng vui vẻ, không hề từ chối sự giúp đỡ nhiệt tình của đám trẻ.
Khương Vũ Phỉ cũng lễ phép cất tiếng chào ông. Vốn là cô gái chín chắn hơn bạn bè đồng trang lứa, Vũ Phỉ đã sớm dành tình cảm đặc biệt cho Nguyên Mộ.
Thế nhưng, thấy anh dường như vẫn chưa hề thông suốt chuyện yêu đương, cô đành giấu kín tâm tư trong lòng.
Mọi chuyện bắt đầu trở nên khó khăn hơn khi Nguyên Mộ chuyển đến Thanh Thành nhập học.
Sức học của hai người có sự chênh lệch khá lớn. Trong khi Nguyên Mộ xuất sắc nhận học bổng toàn phần để lên thành phố, thì Vũ Phỉ hiện đang theo học tại trường cấp ba dưới huyện.
Mỗi tháng cô chỉ về nhà một hai lần, nhưng hễ cứ về là cô lại chạy sang giúp đỡ nhà họ Nguyên. Cô hiểu rằng Nguyên Mộ đi học xa, ông nội lủi thủi một mình chẳng có người thân thích bên cạnh, nên luôn muốn thay cậu quan tâm ông.
“Phỉ Phỉ, vào ăn cơm!” Tiếng của Khương Lập Nghiệp từ trong nhà vọng ra.
Nghe giọng bố có vẻ không được vui, Khương Vũ Phỉ cũng chẳng dám nán lại hàn huyên thêm với nhóm Sở Việt.
Không hiểu sao bố cô lại rất ác cảm với việc cô thân thiết với ông cháu nhà họ Nguyên ở sát vách, hễ thấy cô lân la sang đó là ông lại tỏ thái độ ngay.
Bên này, Nguyên Mộ cũng đã chuẩn bị xong bữa sáng. Cả hội dự tính ăn xong sẽ lên núi dạo một vòng, sẵn tiện hái ít lá hẹ rừng về để chiều làm món bánh hẹ áp chảo.
______
Trong khi đó, tối qua Sở Từ cũng có buổi dùng bữa cùng Tần Phục và Vương Không.
Trên bàn tiệc, Tần Phục đã thao thao bất tuyệt kể cho cô nghe về các ông lớn trong ngành giải trí, cùng những mối quan hệ chằng chịt, phức tạp phía sau màn ảnh.
Những câu chuyện này chẳng khác gì những bản tin vỉa hè thượng hạng, trước đây chỉ thấy thấp thoáng trên báo chí, nay lại được phơi bày tất tần tật ngay tại bàn ăn.
Về sau, có lẽ do hơi quá chén, Tần Phục bắt đầu thở ngắn than dài về việc các nghệ sĩ dưới trướng gần đây liên tục dứt áo ra đi.
Áp lực đè nặng khiến người đàn ông mới 35 tuổi trông khắc khổ như đã ngoài 50, đôi lông mày lúc nào cũng nhíu chặt đầy phiền muộn.
Vương Khải ngồi bên cạnh cũng không ngừng thở dài thở ngắn. Thực sự chuyện này khiến người ta rất nản lòng, bởi Phàm Khách vốn nổi tiếng là công ty có tâm nhất nhì trong nghề.
Họ chưa bao giờ ép buộc nghệ sĩ phải đi khách hay dùng quy tắc ngầm để đổi lấy sự nghiệp. Thế nhưng đời vốn oái oăm, có những kẻ lại cứ thích tìm bằng được kim chủ chống lưng, vì nghĩ rằng có chỗ dựa vững chắc thì đường đời mới thăng tiến nhanh hơn.
Lâm Thi Ngữ chính là một ví dụ điển hình, mà cách cô ta làm còn tuyệt tình hơn cả. Cô ta trực tiếp quyến rũ chồng của chính người đại diện cho mình.
Chồng của Khuất Văn là Trần Minh, một vị đạo diễn lừng danh trong nước, người nắm giữ trong tay vô số dự án điện ảnh khủng mà bất cứ diễn viên nào cũng thèm khát.
Lâm Thi Ngữ luôn khao khát phát triển sự nghiệp điện ảnh, nhưng lại mãi không có được tài nguyên phim ảnh tốt.
Biết chồng của người đại diện mình là một đại đạo diễn nổi tiếng, cô ta liền không ngừng bóng gió, thúc đẩy Khuất Văn xin cho mình một vai. Nhưng Khuất Văn cứ lần lữa mãi.
Lâm Thi Ngữ dần trở nên bất mãn ra mặt. Thật ra Khuất Văn cũng đã từng đề cập đến Lâm Thi Ngữ với chồng, nhưng đạo diễn Trần Minh hoàn toàn làm ngơ.
Yêu cầu diễn xuất của Trần Minh rất khắt khe, trong khi kỹ năng của Lâm Thi Ngữ còn cách xa tiêu chuẩn của anh rất nhiều. Đương nhiên anh không thể vì mối quan hệ này mà hạ thấp tiêu chuẩn của mình được.
Hơn nữa, cô nàng này kỹ năng diễn xuất thì kém, nhưng tham vọng lại lớn, vừa mở lời đã đòi ngay vai nữ chính.
Thấy Khuất Văn vẫn không có động tĩnh gì, Lâm Thi Ngữ liền quyết định tự mình ra tay. Cô ta bắt đầu gửi những tin nhắn với nội dung đầy ám muội cho Trần Minh, mặc dù chưa một lần nào anh hồi âm.
Trần Minh vốn là người chồng mẫu mực, tình cảm với Khuất Văn vô cùng mặn nồng nên đương nhiên không bao giờ xao động trước những chiêu trò rẻ tiền đó.
Để vợ sớm nhìn thấu bộ mặt thật của Lâm Thi Ngữ, anh đã đưa toàn bộ những tin nhắn lả lơi mà cô ta gửi sang cho Khuất Văn xem.
Sự việc này như mồi lửa khiến hai bên chính thức trở mặt. Kết cục là Lâm Thi Ngữ không chỉ dứt áo ra đi tìm bến đỗ mới, mà còn lôi kéo một nhóm nghệ sĩ hạng hai, hạng ba trong công ty cùng đầu quân cho chủ nhân mới của mình.
Năm nay Lâm Thi Ngữ 26 tuổi. Khuất Văn vốn luôn coi cô ta như em gái ruột mà chăm sóc, nhưng sau bao tâm huyết đổ ra, cô không những chẳng nhận lại được gì mà còn bị đâm một nhát sau lưng đau đớn.
Thất vọng tràn trề, cô tự nhủ sẽ không bao giờ dẫn dắt những nghệ sĩ ở lứa tuổi đôi mươi nữa.
Đám người này lăn lộn trong giới giải trí vài năm, tâm tính đã sớm bị bào mòn bởi danh lợi, chẳng bằng tìm một gương mặt trẻ tuổi hơn, tuy bắt đầu từ con số không nhưng ít nhất cũng đỡ phải lao tâm khổ tứ vì những mưu mô.
Chính vì lý do đó, Khuất Văn đã quyết định lựa chọn Sở Từ.